Îmbunătățirea somnului în autism: Rolul suplimentării cu melatonină

Tulburările de somn sunt una dintre cele mai frecvente și provocatoare probleme cu care se confruntă familiile copiilor cu tulburări din spectrul autist (TSA). Dificultatea de a adormi, trezirile nocturne frecvente și tiparele de somn neregulate pot afecta semnificativ nu numai dezvoltarea și comportamentul copilului, ci și calitatea vieții întregii familii.

Printre numeroasele intervenții explorate, melatonina– un hormon natural care reglează ciclul somn-veghe – a prezentat rezultate promițătoare. În ultimii ani, mai multe studii de înaltă calitate au contribuit la clarificarea beneficiilor sale, a utilizării adecvate și a profilului de siguranță pentru copiii cu TSA.

De ce copiii cu autism se luptă cu somnul?

Problemele de somn afectează până la 80% dintre copiii cu TSA (Sadeh et al., 2021). Cauzele subiacente pot include:

• Reducerea producției naturale de melatonină
• Sensibilități senzoriale
• Anxietate sau hiperactivitate
• Igiena deficitară a somnului sau rutine neregulate

Atunci când somnul este slab în mod constant, copiii pot avea un comportament înrăutățit, o atenție redusă, iritabilitate și întârzieri în dezvoltarea cognitivă sau lingvistică. Sprijinirea unui somn sănătos este adesea unul dintre primii pași în îngrijirea holistică a autismului.

Suplimentarea cu melatonină: Ce spun cercetările?

În ultimii ani, studiile clinice și studiile observaționale pe termen lung au confirmat că melatonina poate fi sigură și eficientă în cazul copiilor cu autism:

🧪 Eficacitate și siguranță pe termen lung

Un studiu multinațional randomizat controlat din 2022 a urmărit copii timp de 2 ani folosind melatonină cu eliberare prelungită (PedPRM). Studiul a constatat îmbunătățiri semnificative ale timpului total de somn, latența somnului (cât de repede adoarme copilul) și reducerea trezirii nocturne, fără efecte adverse grave (Gringras et al., 2022).

💤 So mn mai bun = Comportament mai bun

O revizuire 2023 de către Wintler și colab. a subliniat faptul că melatonina nu numai că îmbunătățește somnul, ci reduce și problemele comportamentale din timpul zilei, inclusiv hiperactivitatea, agresivitatea și autoagresiunea. Aceste schimbări au fost observate în special atunci când melatonina a fost utilizată ca parte a unei rutine structurate înainte de culcare.

📈 Răspunsurile individuale sunt importante

O meta-analiză din 2021 realizată de Becker et al. a evidențiat faptul că, deși mulți copii răspund bine la melatonină, doza, momentul și formula (eliberare imediată vs. prelungită) ar trebui personalizate. Unii copii beneficiază de doar 1 mg, în timp ce alții pot avea nevoie de 3-5 mg sub supraveghere profesională.

Considerații practice înainte de utilizarea melatoninei

Înainte de a recomanda melatonina, iată câteva puncte importante de luat în considerare:

1. Confirmarea tipului de tulburare de somn

Melatonina funcționează cel mai bine în cazul debutului întârziat al somnului sau al somnului fragmentat. Este mai puțin utilă pentru apneea de somn sau terorile nocturne, care pot necesita alte intervenții.

2. Începeți cu strategii non-farmacologice

Începeți cu o rutină de culcare consecventă, timp de relaxare fără ecrane, iluminare slabă seara și aporturi senzoriale calmante, cum ar fi zgomotul alb sau păturile cu greutăți.

3. Doză și formulare

Începeți cu doze mici (0,5-1 mg) și măriți doza în funcție de răspunsul copilului. Formele cu eliberare prelungită sunt mai bune pentru copiii care se trezesc frecvent în timpul nopții. Înainte de utilizare, consultați profesioniștii din domeniul sănătății.

4. Utilizarea sub supraveghere

Deși melatonina este disponibilă fără prescripție medicală , aceasta trebuie utilizată sub îndrumare medicală pentru a asigura siguranța, a verifica posibilele interacțiuni și a monitoriza efectele pe termen lung .

5. Evitarea dependenței

Melatonina este un instrument, nu un remediu. Scopul ar trebui să fie acela de a o utiliza ca un ajutor pe termen scurt spre mediu, îmbunătățind în același timp obiceiurile naturale de somn și reducând factorii declanșatori ai anxietății.

Melatonina este sigură pentru utilizarea pe termen lung?

Studiile recente au arătat în mod constant că melatonina este sigură chiar și pentru utilizarea pe termen lung la copii, inclusiv la cei cu tulburări de neurodezvoltare (Smits et al., 2021). Efectelesecundare, dacă sunt prezente, sunt de obicei ușoare și pot include somnolență matinală, vise vii sau umezeală în pat – majoritatea dintre acestea se rezolvă cu ajustarea dozei.

Gânduri finale

Pentru multe familii care se confruntă cu nopți târzii, ore de culcare agitate și dimineți epuizate, melatonina poate fi un ajutor blând și eficient. Atunci când este combinată cu strategii comportamentale și cu o rutină de calmare, aceasta poate îmbunătăți dramatic nu doar somnul copilului, ci și funcțiile zilnice și calitatea vieții.

Ca întotdeauna, încurajăm părinții să vorbească cu furnizorul lor de asistență medicală înainte de a începe orice supliment. Fiecare copil cu autism este unic, iar îngrijirea atentă și adaptată conduce la cele mai bune rezultate.

Referințe

• Becker, S. P., Sidol, C. A., Van Dyk, T. R., & Epstein, J. N. (2021). Rolul melatoninei în somn în rândul copiilor cu tulburare de spectru autist: O revizuire sistematică și o meta-analiză. Journal of Child Psychology and Psychiatry, 62(8), 933-944. https://doi.org/10.1111/jcpp.13370
• Gringras, P., Nir, T., Breddy, J., Frydman-Marom, A., & Findling, R. L. (2022). Eficacitatea și siguranța pe termen lung a melatoninei pediatrice cu eliberare prelungită pentru insomnie la copiii cu tulburare de spectru autist. Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry, 61(2), 231-242.e3. https://doi.org/10.1016/j.jaac.2021.06.009
• Sadeh, A., Tikotzky, L., & Kahn, M. (2021). Somnul la copiii cu tulburare de spectru autist: O revizuire a literaturii și implicații pentru intervenții. Sleep Medicine Reviews, 59, 101453. https://doi.org/10.1016/j.smrv.2021.101453
• Smits, M. G., Nagtegaal, E. E., van der Heijden, K. B., & Coenen, A. M. L. (2021). Efectele pe termen lung și siguranța melatoninei la copiii și adolescenții cu tulburări de somn: O revizuire. European Child & Adolescent Psychiatry, 30, 1335-1345. https://doi.org/10.1007/s00787-020-01613-1
• Wintler, A. M., Thomas, S. A., & Schneider, M. L. (2023). Melatonina și îmbunătățirile comportamentale în autism: Somnul ca mediator al rezultatelor creier-comportament. Neuroscience & Biobehavioral Reviews, 152, 105284. https://doi.org/10.1016/j.neubiorev.2023.105284